Wat gaat de tijd enorm snel! We zijn april en merken dat we al een hele tijd niet meer geblogd hebben. ‘Hola ocotepec’ is dan ook geen correcte naam meer. Het werd reeds ‘hola Guatemala’, ‘hola Honduras’, ‘hola El Salvador’ en momenteel ‘hola Nicaragua’ !
Wat we de voorbije 3 maanden dan al gedaan hebben ? Horen we jullie denken 🙂 Wel…
Na vier maanden door te brengen in Ocotepec, Chiapas werd het hoog tijd deze bijzonder mooie staat van Mexico beter te leren kennen. We bezochten onder andere de waterval van Chiflon, Agua Azul en laguana de Miramar.
Na een super gezellig kerstfeest in San Cristobal (samen gevierd met een bende hippies in onze hostel) zetten we onze reis verder richting Guatemala!
We zijn echt verliefd geworden op dit prachtig land! Xela – Antigua – Laguna atitlan – Coban – Lanquin – chemuc champey – Livingston – … Allemaal plekjes die het bezoeken waard zijn. Vooral de vele vulkanen en kratermeren maken van dit land een topbestemming! ( De avonturen die we er op elke plek beleefd hebben, zullen we jullie met plezier vertellen als we terug in België zijn!)
Nadat we de weloverwogen beslissing hadden gemaakt om uit Ocotepec te vertrekken, wilden we ons idee om zinvol vrijwilligerswerk te doen toch nog niet opgeven. Daarom gingen we op zoek naar een nieuw en boeiend project maar vooral ook één waar we ons goed bij voelden. Zo kwamen we via de nonkel van Lidewij in contact met DISOP Guatemala. Om meer te weten te komen over het project, hadden we een afspraak geregeld in Guatemala City met de organisatie. We werden er door Rosario, de verantwoordelijke in Guatemala, enorm goed ontvangen! We mochten lesgeven in Chiquimula, in het oosten van Guatemala. Én als kers op de taart had Rosario een fantastisch gastgezin voor ons geregeld. Terwijl er nog tal van zaken geregeld moesten worden voor we van start konden gaan, verbleven we bij Isabel, een klassedame en professor economie. We kenden op onze reis al veel gastvrijheid, maar Isabel piekte daar toch bovenuit. We verbleven ongeveer een maand bij ‘onze Guatemalteekse mama’. Ook in deze periode leerden we elkaars cultuur en gewoontes beter kennen. Zo leerden wij haar vol-au-vent klaar te maken, mocht Lidewij mee naar een babyshower en andere theekransjes ( in Chiquimula zijn deze evenementen enkel voor vrouwen), werden we uitgenodigd op familiefeesten en hadden we tal van gezellige avonden.
Ook een uitstapje naar de ruïnes van Copan in Honduras, kon er niet aan ontbreken. Chiquimula lag namelijk op een uurtje van de grens met Honduras.
In die periode konden we dankzij DISOP (Guatemala) enkele landbouwprojecten in de streek bezoeken. We kregen er uitleg over de problemen die vele families ondervinden door de droogte en hoe deze met de steun van DISOP aangepakt werden.
Daarnaast kregen we ook enkele boeiende rondleidingen in lokale schooltjes. Hierdoor leerden we Luis (en zijn familie) kennen, een medewerker van NUFED Guatemala. (organisatie ter ondersteuning van educatie in rurale gebieden)
Uiteindelijk zijn we toch niet gestart met lesgeven omdat bleek dat de scholen, waar we mochten lesgeven, erg ruraal en dus afgelegen lagen. Zonder eigen vervoer was dit voor ons praktisch onhaalbaar. Er is namelijk weinig openbaar vervoer die tot deze gebieden rijdt ( zo was er bijvoorbeeld slechts 1 bus heen en 1 bus terug op heel de dag). We willen de organisatie en Isabel wel erg bedanken, het was voor ons een leerrijke en aangename periode!
Toch gaven we de moed niet op voor het zoeken naar een project. We hadden via Philip Vertriest al te horen gekregen dat we in Leon, Nicaragua ook meer dan welkom waren.
We besloten om via El Salvador naar Nicaragua te trekken. Onderweg stopten we in Santa Ana en San Salvador, waar we door onze Couchsurfers onvergetelijke momenten beleefden.
Aangekomen in Leon, werden we op een vergadering van Mpowering People uitgenodigd. Al snel bleek dat deze organisatie extra hulp broodnodig had. De organisatie lag namelijk ‘op zijn gat’ en hadden nieuwe input nodig. Voor ons klonk het als een uitdaging! Björn zou verantwoordelijk worden voor het ontwikkelen van een nieuwe website en Lidewij voor het opnieuw uitbouwen van een educatief programma. Door een tekort aan giften was dit namelijk stopgezet.
Ondertussen zijn we al een kleine 2 maand aan het werken voor Mpowering people en zijn we al trots op wat we in deze periode gerealiseerd hebben :). Zo is er een educatieve werking opgestart in Tamarindo in het weekend , helpen we met Engels en computerles in een schooltje in Adiact, en hielpen we aan het schrijven van een subsidiedossier en het businessplan voor een nieuw economisch project van Mpowering people.
De komende maand zullen we ons verder inzetten voor Mpowering people, maar vanaf mei reizen we door. Het kriebelt namelijk al om centraal-Amerika verder te ontdekken.
Voor de nieuwsgierigen al kort onze planning: In mei en juni reizen we in Nicaragua, Costa Rica en Panama en tenslotte eindigen we in juli ons avontuur in Colombia. Want belangrijk : we hebben afgesproken met Dagmar (de zus van Lidewij) in Bogota (Colombia). Spannend!